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Le tourisme
Le marché touristique
La Chine possède d'innombrables ressources touristiques. Ses
paysages pittoresques, ses brillantes traditions populaires et
ses us et coutumes originaux, ses animaux et ses plantes rares,
ses nombreux sites célèbres et monuments historiques, à quoi
s'ajoutent son théâtre, sa musique, sa danse, sa cuisine de
réputation mondiale, attirent, chaque année, un grand nombre de
touristes chinois et étrangers.
Actuellement, la Chine est devenue le plus grand marché
touristique mondial où le rythme de croissance est le plus
accéléré, et le potentiel le plus puissant. En 2006, le nombre
de touristes étrangers en Chine s'est élevé à 124,94 millions de
personnes, ce qui a fait de la Chine le quatrième plus grand
pays d'accueil de touristes étrangers dans le monde. Le montant
des recettes touristiques en devises étrangères a atteint 33,95
milliards de dollars américains, ce qui a placé la Chine au
sixième rang mondial.
De plus, la Chine est aussi le pays où le nombre de citoyens
partis pour un voyage à l'étranger augmente le plus rapidement,
et elle possède également le premier marché d'Asie en ce qui
concerne les déplacements de ses citoyens à l'extérieur du pays.
En 2006, 34,52 millions de touristes chinois sont partis à
l'étranger. A l'heure actuelle, la Chine a approuvé 132 pays ou
territoires comme destinations. Parmi les 86 pays ou territoires
autorisés, on en compte plus de 30 en Europe.
La Chine est l'un des pays au monde où la consommation moyenne
par personne à l'étranger est la plus élevée. Les statistiques
de l'Organisme international de contrôle touristique de la
Région Asie-Pacifique ont montré que la consommation moyenne
d'un touriste chinois lors d'un séjour longue durée était de 175
dollars américains par jour (achats non compris). L'enquête de
la Chambre de commerce allemande révèle que la dépense moyenne
journalière d'un touriste chinois en Allemagne est de 110
dollars américains, tout de suite après celle d'un Américain
(117 dollars américains). Selon le rapport du réseau
informatique suisse, la consommation moyenne d'un touriste
chinois en Suisse est de 313 dollars américains par jour,
occupant ainsi la première place parmi les touristes étrangers.
Selon les prévisions de l'Organisation mondiale du tourisme, la
Chine deviendra, en 2020, le premier pays de destination des
touristes étrangers dans le monde, et le quatrième plus grand
pays du monde pour les déplacements de touristes chinois à
l'étranger, avec chaque année, 100 millions de Chinois qui
passeront leurs vacances à l'étranger.
Les services touristiques
Les transports chinois, qu'il s'agisse de l'aviation civile, des
chemins de fer, des voies fluviales et maritimes, et des routes,
connaissent également un développement très rapide, fournissant
ainsi une garantie et une facilité de circulation aux touristes
étrangers en Chine. La Chine a construit, agrandi et transformé
une multitude d'hôtels, ce qui lui a permis de satisfaire les
besoins des touristes de différents niveaux. Actuellement, on
compte en Chine plus de 10 000 hôtels avec étoiles. Dans les
villes de grande et moyenne importance et les sites touristiques,
il est facile de trouver des hôtels ayant tout le confort
moderne et les meilleurs ser-vices réservés aux touristes
chinois et étrangers.
A l'heure actuelle, on compte, en Chine, 1 500 agences de
tourisme international, dont près de 300 se trouvent dans les
quatre municipalités relevant directement de l'autorité centrale
: Beijing, Shanghai, Tianjin et Chongqing. Le 12 juin 2003,
l'Administration nationale du Tourisme et le ministère du
Commerce ont promulgué en commun les Règlements provisoires sur
l'établissement des agences de voyages par actions étrangères et
à capitaux exclusivement étrangers. Le 18 juillet, avec
l'approbation de l'Administration nationale du Tourisme, la
première agence de voyages à capitaux exclusivement étrangers,
l'Agence du tourisme international (Chine) de Japan Airlines, a
été créée et ouverte à Beijing. Elle s'occupe spécialement des
déplacements des touristes japonais en Chine. Le 1er décembre, a
été fondée à Beijing l'Agence du tourisme Chine-TUI, la première
entreprise touristique dans laquelle les hommes d'affaires
étrangers sont majoritaires. Les holdings sont les sociétés
d'investissements de Chine MB et TUI, le plus grand groupe de
tourisme en Europe, et leur associé – l'Agence du tourisme de
Chine, qui possède plus de 300 succursales en Chine.
Les thèmes touristiques
Pour bien présenter les ressources touristiques chinoises aux
touristes chinois et étrangers, depuis 1992, l'Administration
nationale du Tourisme propose, chaque année, différents thèmes
touristiques. Le thème d'activité pour l'année 1992 a été défini
comme l'« année touristique de la Chine ». Puis, ont été
organisés successivement le « voyage en Chine : montagnes et
rivières », le « voyage en Chine : monuments et vestiges », le «
voyage en Chine : traditions et coutumes », le « voyage en Chine
: loisirs et repos », le « voyage en Chine : nature », le «
voyage du siècle en Chine », le « voyage de l'amélioration de la
santé par le sport en Chine », le « voyage en Chine : l'art
populaire », le « voyage en Chine : l'art culinaire » et le «
voyage en Chine : connaître la vie des Chinois ». En vue de
mieux faire connaître les Jeux olympiques de Beijing par le
monde entier, l'année 2005 a été déclarée comme l'« année
touristique de la Chine » et l'année de promotion du thème «
Beijing 2008 – bienvenue en Chine ». L'année 2006 a eu pour
thème le « voyage en Chine : vie et paysage des régions rurales
». Les activités de ce voyage consistaient à prendre plaisir à
regarder les fleurs au printemps, à labourer et sarcler en été,
à cueillir des fruits en automne. Les touristes logeaient et
mangeaient chez les paysans, et travaillaient dans les champs
pour connaître la vie paysanne. L'Administration nationale du
Tourisme a défini l'année 2007 comme le « voyage en Chine :
villes et campagnes harmonieuses », dans le but de construire
une société harmonieuse dans les régions urbaines et rurales, et
d'y promouvoir un développement coordonné du tourisme.
Les ressources touristiques
En octobre 2005, le résultat de la sélection des « sites les
plus beaux de Chine », organisée par la revue Géographie
nationale de Chine et 34 médias, a été publié : 100 sites de 15
types ont été choisis, englobant des chaînes de montagne, des
lacs, des forêts, des déserts, le relief yadan, des îles, des
rivages, des cascades, des glaciers, des vallées, des quartiers
urbains, des villages anciens, des grottes touristiques, des
marais, etc.
Les ressources touristiques sont divisées principalement en
trois catégories : les paysages naturels, les sites célèbres et
monuments historiques, ainsi que le folklore et les us et
coutumes.
Les paysages naturels
De très nombreux monts d'une beauté remarquable et des rivières
magnifiques ainsi que de hautes montagnes, des lacs, des vallées,
des grottes karstiques, des chutes d'eau, sont répartis sur le
vaste territoire chinois. Les monts Taishan (dans le Shandong),
Hengshan (dans le Shanxi), Songshan (dans le Henan), Huashan (dans
le Shaanxi) et Hengshan (dans le Hunan) sont considérés, depuis
l'antiquité, comme les cinq montagnes sacrées. Le mont Taishan,
situé au centre de la province du Shandong, a l'air imposant et
se dresse jusqu'au ciel, ce qui lui a valu le titre de la plus
célèbre des 5 montagnes, sans être pourtant la plus haute
d'entre elles. Les monts Huangshan, situés dans le sud de la
province de l'Anhui, se caractérisent par leurs pins aux formes
étranges, des roches étonnantes, une mer de nuage qui les
entoure, et des eaux thermales.
Jiuzhaigou, la cascade de Huangguoshu et les paysages de Guilin
sont des paysages pittoresques du Sud-Ouest de la Chine.
Jiuzhaigou, situé dans le nord de la province du Sichuan, est
une vallée qui s'étend sur 40 km. Sa superficie totale est de
620 km2. Avec ses paysages magnifiques rassemblant lacs,
cascades, montagnes enneigées et forêts, Jiuzhaigou est
considéré comme un « monde féerique ». La cascade de Huangguoshu
dans la province du Guizhou est un groupe de chutes d'eau
constitué de 18 chutes d'eau terrestres et 4 chutes d'eau
souterraines. Cette cascade qui tombe dans un fracas tonitruant
s'entend à plus de 5 km. Sur le territoire du Guangxi, la partie
du Lijiang qui s'étend de Guilin à Yangshuo, longue de 82 km,
serpente entre des rochers et des monts en forme de pain de
sucre. Avec son eau limpide et ses paysages pittoresques, le
cours du Lijiang est un célèbre site de Guilin.
Sur le plateau du Nord-Ouest de la Chine se trouvent un grand
nombre de lacs magnifiques. Situé à 1 980 m d'altitude, le lac
Tianchi (Lac du Ciel) au Xinjiang a plus de 105 m de profondeur.
Avec ses eaux limpides et étincelantes, il est entouré par de
hautes montagnes couvertes de végétations luxuriantes.
Les paysages des Trois Gorges du Changjiang sont renommés depuis
longtemps. Les sites pittoresques et monuments historiques sur
les deux côtés du fleuve sont nombreux, et leurs légendes,
captivantes. La gorge Qutang est imposante et abrupte, et la
gorge Wuxia, magnifique. La gorge Xiling est connue pour les
détours de son chenal parsemé d'écueils, ses rapides redoutables
et ses violents remous. A cela, il faut ajouter les Trois
petites gorges avec des eaux limpides encadrées de montagnes
verdoyantes. Le Barrage des Trois Gorges est le plus grand
ouvrage hydroélectrique de Chine.
Les sites et monuments historiques
Sa longue histoire fait de la Chine un pays riche en sites et
monuments historiques. Plus de 200 villes ont reçu le titre de «
belle ville touristique de Chine ».
La Grande Muraille, en tant que symbole de la nation chinoise,
est devenue le site touristique le plus célèbre de Chine. Les
travaux de construction de la Grande Muraille, les plus grands
travaux entrepris dans l'histoire de la civilisation humaine,
ont commencé à l'époque des Printemps et Automnes et des
Royaumes combattants il y a plus de 2 000 ans. Ces travaux
furent gigantesques. Imposante, la Grande Muraille est
considérée comme une merveille du monde. A l'heure actuelle,
plusieurs dizaines de sites, de passes, de terrasses et de tours
de guet (où l'on utilisait des signaux de fumée) comme les
Collines de Badaling, la Tête du vieux Dragon, la Passe
Jiayuguan, etc., sont ouverts aux touristes.
Les grottes, les peintures rupestres et les sculptures font
aussi partie des trésors touristiques chinois. Les grottes sont
principalement réparties sur l'ancienne Route de la Soie, située
sur le territoire du Gansu. Les grottes de Mogao, les plus
célèbres de Chine, sont considérées comme un « trésor artistique
de l'Orient ». Taillées dans le flanc d'une falaise, elles se
déploient sur trois ou quatre niveaux différents. On y compte
492 grottes abritant 45 000 m2 de fresques et plus de 2 100
statues peintes. Elles témoignent d'une maîtrise artistique
extrêmement raffinée et d'une grande imagination. Le bouddha
géant de Leshan au Sichuan représente l'art sculptural du Sud de
la Chine. Cette statue a été sculptée dans la falaise d'une
colline. Haute de 71 m et large de 28 m aux épaules, c'est la
plus grande statue assise de Chine. De grande taille et bien
proportionnée, elle a été admirablement sculptée.
Les lieux saints de la culture religieuse sont dispersés, du
nord au sud, comme les étoiles dans le ciel et les pions sur un
échiquier. Le temple Shaolin, lieu d'origine de la secte
bouddhique Chan de Chine, a été construit en 495. Il est connu
pour son wushu (art martial chinois) de Shaolin. Le temple
abrite les célèbres fresques « les cinq cents arhats » des Ming,
couvrant une superficie de plus de 300 m2, ainsi que des livres
des Qing sur l'initiation à la boxe de Shaolin. Le site
touristique du mont Wudang est situé dans la province du Hubei.
Sur un espace de 30 km2, il comprend 72 pics aux formes étranges
et abrupts. C'est un lieu saint du taoïsme très célèbre en
Chine. C'est aussi le plus grand groupe de constructions
anciennes du taoïsme de Chine. Avec ses chaînes de montagnes
étagées, le mont Emei, qui est considéré comme une « merveille
sous le ciel », se trouve dans l'ouest de la province du
Sichuan. C'est l'un des quatre monts sacrés du bouddhisme en
Chine. Sur ce mont, on trouve un grand nombre de vestiges
d'anciennes constructions bouddhistes.
On compte en Chine 101 villes culturelles et historiques
célèbres. La plupart d'entre elles ont une histoire vieille de 1
000 ans. Dans les villes de Suzhou et de Hangzhou, situées au
sud du Changjiang, les rivières et les lacs s'entrecroisent, les
ruisseaux murmurent sous de petits ponts, les vieux bourgs, les
champs, les vergers et les maisons des villages forment un beau
tableau. Les villes de Suzhou et de Hangzhou sont considérées
depuis l'antiquité comme des « paradis sur terre ». Située au
centre de la province du Shanxi, la vieille ville de Pingyao,
bien conservée jusqu'à aujourd'hui, a été construite sous la
dynastie des Ming. On y a découvert successivement les vestiges
de la culture Yangshao et de la culture Longshan datant du
néolithique. Cela signifie qu'il y a 5 000 ou 6 000 ans, des
humains vivaient déjà à cet endroit. La vieille ville de Lijiang
au Yunnan fut non seulement le centre de la culture Dongba de
l'ethnie naxi, mais aussi le lieu de croisement des cultures
han, tibétaine et bai. Construite sous la dynastie des Song,
cette ville renferme un grand nombre de ponts en pierre, de
portiques commémoratifs et d'habitations des Ming et des Qing,
fournissant ainsi de précieux matériaux pour les recherches sur
l'histoire de l'habitat en Chine. Par conséquent, elle est
considérée comme le « musée des maisons anciennes ».
Le folklore et les us et coutumes
Les cultures et les modes de vie des 56 communautés ethniques de
Chine sont différents et leurs fêtes, très caractéristiques. Le
Festival Shoton (le festival du Yoghourt), l'une des importantes
fêtes traditionnelles des Tibétains, a été défini comme le
Festival de l'opéra tibétain. Chaque année, pendant les 5 jours
qui suivent le 30e jour du 6e mois du calendrier tibétain, les
principales écoles de l'opéra tibétain des différentes régions
du Tibet se réunissent dans le Norbulingka de Lhasa pour
présenter leur spectacle. La fête Nadam (jeu, divertissement),
une grande fête traditionnelle des Mongols, a lieu une fois par
an, sur la steppe, le 7e mois du calendrier lunaire. A
l'occasion de cette fête, les Mongols chantent, dansent, et
pratiquent la lutte, la course de chevaux, le tir à l'arc, etc.
On organise encore de nos jours des activités pour échanger des
marchandises et faire des sacrifices au ciel.
La Fête du 3e mois des Bai résidant à Dali, au Yunnan, a lieu le
3e mois du calendrier lunaire de chaque année, à la montagne
Diancang, à l'ouest de la vieille ville de Dali. On dit qu'au
temps jadis, la Déesse de la Miséricorde dompta le roi des
démons pour les Bai. Pour la remercier, les gens prirent
l'habitude de se réunir chaque année pour brûler de l'encens et
lui offrir un sacrifice. Cette activité évolua progressivement
pour devenir la fête traditionnelle des Bai. Maintenant, c'est
devenu une foire annuelle où l'on échange des marchandises ;
c'est aussi un festival culturel et sportif pour les Bai.
La Fête de l'aspersion d'eau des Dai vivant à Xishuangbanna au
Yunnan a lieu une fois par an, après la fête de Qingming. L'eau
est considérée par les Dai comme un symbole de bon augure,
d'harmonie et de bonheur. Le premier jour de la fête, on se
lance mutuellement des branches fleuries pour se souhaiter
bonheur. Le lendemain, c'est la fête de l'aspersion. Avec des
louches, des cuvettes et des seaux remplis d'eau, on se poursuit
pour s'asperger mutuellement. Durant cette fête, on organise
également des activités comme la course de barques-dragons et la
danse du paon.
Grâce à la construction d'une route, le lac Lugu, un lac de
plateau situé à la frontière entre le Yunnan et le Sichuan, est
devenu un site touristique qui attire la foule. A plusieurs
centaines de kilomètres autour du lac, habitent 30 000 Mosuo,
une ethnie ancienne et mystérieuse. Ils ont conservé jusqu'à nos
jours les caractéristiques de leur société matriarcale. L'homme
et la femme vivent ensemble sans contracter mariage. Cette
région est considérée comme le seul « royaume de la planète » où
se pratique le régime matriarcal. Le charme des jeunes filles
mosuo, le raffinement des pirogues et les chansons des pêcheurs
ininterrompues sont ap-pelés par les touristes « les trois
merveilles du lac ».
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